Откуда берутся эльфы - Страница 83

- Но как они найдут кладку? Ну, поймали они сигнал, но это ведь капля в море!

Тиходол, успокаивая, обнял Эли за плечи.

- Они услышат, Эли. Насчёт этого никаких сомнений. От нас требуется только корабль.

- Но. они же совсем дети!

Элидес смотрела на четыре небольшие фигурки, одинаковые до ряби к глазах и видела тех крошечных младенцев, которых вытащила из пещеры.

Её тут же накрыла волна нежности, по голове словно гладили детские руки, а ульки в один голос произнесли звук, которым обозначали маму.

- Для своего народа они почти взрослые. Мы должны их отпустить, раз они приняли решение.

- Но как? Даже если мы решимся отпустить их. Как? За Плесиркой наверняка наблюдение и корабль станут проверять. Конечно, поймут - с ним что-то не так. Тогда за ними увяжутся, помочь будет некому. Их же убьют! Или заберут военные!

- Насчёт этого мы подумаем. Ульки не требуют корабль немедленно, они просят помощи. Жить среди своих - ты же понимаешь, как это важно? Мы стояли перед подобным выбором. Оглянись! Помнишь наше решение?

Элидес глубоко вздохнула. Лишать детей вероятного дома, который сделает их счастливыми? Своих бы она лишила? Да ни за что!

- Понимаю.

Она кивнула и ульки благодарно синхронно улыбнулись. Что удивительного? Разве любое разумное существо не захотело бы поступить так же? Какой у них выбор? Состариться и умереть среди дэрфов?

- Мы что-нибудь придумаем. - Решил Тиходол.

Однако следующим утром всё изменилось. Вернее, ночью. Благодаря работе установки водного терраформирования воздух настолько напитался влагой, что ночью часто капали дожди. Обычно они помогали спать, однако

Тиходол вскочил посреди ночи с криком. Очередной кошмар. Он долго тёр ладонями глаза, а потом сказал.

- Нет, не могу. - Он сглотнул и страшным тоном добавил. - Мы не можем позволить им улететь.

- Почему? - Прошептала Элидес, привычно гладя его по спине. Однако сегодня его мышцы под рукой не расслаблялись, как обычно. В ушах звенел страх.

- Эли. Если они найдут мужскую кладку, образуют семейную ячейку. Они же снова.

- Восстановят популяцию?

- Да. Тогда они смогут вернуться. Ты не понимаешь, - он начал мотать головой. - Ты не понимаешь. Мы не можем их отпустить, чтобы снова... Очередная война, очередные смерти! Только прошу, не бросай меня больше, как в прошлый раз. - Он мотал и мотал головой, всё сильней. - Не бросай меня больше, пусть даже я неправ.

- Конечно, не брошу. - Элидес потянулась и крепко обняла его. Ласково погладила пальцами стриженый затылок. - Это просто кошмар тебе приснился. Но он пройдёт, всё пройдёт и не вернётся.

Однако Тиходол, казалось, принял решение и больше к разговору об отлёте улек не возвращался.

Снова текли дни.

Даже не верилось, что всего месяц назад они чуть было не завели ребёнка. Сейчас всё сильно изменилось.

Город учился жить своим умом. Был выбран губернатор, им оказался дэрф в возрасте, который до разрушения Ювента служил дипломатом на одной из обитаемых планет ФПИМа.

Бодан выбил им огромный грант. Этого никто не ожидал, на деньги никто не рассчитывал, поэтому они пока лежали в банке ФПИМа, тратились только проценты, которых хватало на текущие нужды. Плесирка так и не выбрала окончательный курс своего развития, поэтому деньги тратить никто не спешил.

Кроме Тиходола, Элидес и улек все переехали в собственные дома. Но хозяевам планеты было не до того.

Между ними больше не было мира.

Ульки смотрели разочаровано. Папа больше не приходил к ним разговаривать, а мама всегда была печальной. И они не знали, как наладить мир. Элидес тоже этого не знала.

Самое плохое - Тиходол замкнулся и отказался идти на контакт. Отказывался обсуждать, даже просто говорить! Он теперь часто отсутствовал, то и дело отговариваясь работой, которой с ростом города прибавилось.

Впервые с начала семейной жизни Элидес растерялась. Раньше он как привязанный, ходил следом, всегда был готов выслушать и помочь, обнять и поцеловать - а теперь приходилось его разыскивать, чтобы попытаться добиться хотя бы короткого объятия да пары слов! Но она так не хотела!

И она пыталась решить проблему, как могла. Раскол начался с просьбы улек, значит, решив этот вопрос, удастся вернуться прежнего мужа.

- Послушай, мы должны их отпустить! - Вырвалось у неё за очередным ужином, на который удалось завлечь Тиходола. В последнее время он возвращался, когда Элидес уже спала. - Мы должны им дать шанс, ведь у дэрфов этот шанс есть! И они заслуживают. Милый, поверь мне! Ульки умные и добрые. Они никогда не обидели даже собак! Они ничего не разрушили, никому не сделали больно. Они не проявляют агрессии, ну а упрямство. разве существуют не упрямые подростки?

- Не хочу об этом говорить.

- Но мы должны! Должны об этом говорить, может, ты скажешь, когда будешь готов?

- Может быть. Но они дети, дети! Наши дети тоже безобидные, пока не вырастают и не становятся взрослыми. А теперь лучше не продолжать этот разговор. - Непривычно сухо ответил он. Потом, словно понял, что слова не помогут, бросил приборы и ушёл, так и не окончив ужина, оставив полную тарелку еды.

Такого резкого отчуждения Элидес не ждала.

Однако если она думала, что хуже некуда, то зря. Прошло несколько дней, и однажды утром Тиходол появился в комнате улек и остановился на пороге.

- Ты? - Элидес вскочила. В голове пролетело - неужели он сам решил их навестить? Они так скучали! Это точно знак к примирению и пониманию. - Заходи!

Ульки согласно засвистели, но муж отвернулся и резко вышел в коридор. Элидес рассеяно оглянулась на растревоженных детей и бросилась за ним следом.