Откуда берутся эльфы - Страница 35

- Ну всё, иди уже. - Наконец, сказала Афина. - Иди.

- А ты не будешь...

- Вам мешать? Нет, конечно, кроме нашей компании на планете никого нет. Любой корабль мы заранее засечём, так что кроме вас двоих на ужине никого не будет.

Элидес кивнула и вышла из комнаты. Глубоко вздохнула и заставила себя не бежать к лавочке, как девчонка, а идти неторопливо и степенно, как знающая себе цену женщина. И всё равно жутко волновалась. Чем ближе становилась лавочка профессора, тем сильнее билось сердце.

А потом она услышала негромкую музыку, ветви кустов разошлись, и Элидес увидела возле лавочки круглый, накрытый белой скатертью стол, два белых стула с изогнутыми спинками и стоявшего рядом Тиходола, тоже в белом. Он явно поработал над своим костюмом, сидевшим просто как на каком-нибудь аристократе с Ейры! Бер Тиходол. Нет, совершенно не звучит. А костюм хоть и сделан по типовой инструкции для саполиновых вещей, но результат капитан приукрасил на свой вкус. Смотрелось действительно изящно. Он был так красив - светлый ангел на зелени вечернего леса. Только волосы слишком короткие. прямо в глаза бросалось несоответствие. Они должны быть длинными, ровными, лежать на груди как золотое полотно.

- Здравствуй, Эли.

- Здравствуй.

Этот вечер не мог сравниться ни с каким другим хотя бы потому, что он получился сказочным. Элидес чувствовала себя красавицей, впервые в жизни она была уверена, что красива, что безумно нравится мужчине, который сидит напротив. Его внимание наполняло грудь густым воздухом, вроде таким же, как тогда, в первую свою влюблённость, но одновременно другим. Тогда грудь сдавливало счастье и казалось, тебя разорвёт и ты без него умрёшь. А сейчас в воздухе было больше предвкушения. Словно она чувствовала начало длинной и счастливой истории, без истерик и предательства. Настоящей истории, вечной.

Элидес просто парила.

Он мало рассказывал, больше задавал вопросов. Ничего неприятного, пробуждающего негативные воспоминания, как обычно делали все, в чьей компании оказывалась Элидес. Конечно, они делали это с расчётом, чтобы создать себе противоположную окраску по типу - ах, они, негодяи! Не то что я, я бы никогда так не поступил! Но всё равно настроение портилось. Сегодня же Элидес не услышала вопросов ни о чём, кроме себя самой - чем ей нравится заниматься, как и с кем проводить время. Чего она хочет от жизни. Серьёзные вопросы, о которых она раньше не думала, а теперь и сама рада была бы найти ответ. Очень долго Элидес следовала образу жизни всех аристократов Ейры - ей нравились редкие украшения, огромные яхты и острова, где ты полновластный хозяин. Если одежда - то из последней коллекции, когда твой саполиновый костюм правят специалисты модного дома, если времяпрепровождение - то шикарные курорты вместо ежедневной работы, участи плебса. Зависть в глазах остальных людей - это так греет самолюбие, прибавляет в собственных глазах превосходства. Занятие? Отец в любой момент посадил бы её своим замом с зарплатой, которая даже не снилась амбициозным молодым людям, с трудом прогрызающим себе путь по карьерной лестнице. Но однажды это всё покрылось гнильцой и завоняло тухлым. Фальшивка испортилась, а её «друзья и подруги» не заметили, продолжали прожигать жизнь, как ни в чём не бывало.

В науку Элидес не пошла, потому что в тех кругах никто не воспринимал её всерьёз. Конечно, ты получишь все возможные премии и всего добьёшься, как бы говорили профессора, но не благодаря своим способностям, а только потому что твоя семья всё это тебе купит. Так что нечего делать вид, будто ты представляешь из себя что-то без своих денег.

- Так чего ты хочешь? - повторил Тиходол, потому что задумавшись, Элидес уплыла очень далеко.

- А?.. Как все. Быть счастливой.

- А что делает тебя счастливой?

И правда, что? Вопрос не из лёгких, нужно подумать. В детстве всё было гораздо проще - прогулка по лазурному океану на быстром катере, купание с дельфинами или тигрёнок в номер - вот оно и счастье. А сейчас? Сейчас ты видишь, как этот тигрёнок измождён бесконечными гостями, как устали дельфины от смены пловцов, к которым они не успевают не то что привязаться, а и привыкнуть, как на катере среди всей обслуги, которая пашет света не видя и тихо ненавидит каждого владельца, счастлив только ты один.

- Счастье, которое не задевает остальных? - вслух подумала Элидес. -Когда ты не думаешь, что делаешь своим счастьем кому-то плохо?

- Как это?

Сразу видно - ему никто никогда не завидовал. Как это? Надо же.

- Когда на тебя не смотрят с ненавистью, которую ты не заслужила, только потому, что им не так повезло.

Тиходол опустил глаза и задумался о чём-то мрачном.

- А чего хотел бы ты? - быстро спросила Элидес.

Он пожал плечами.

- Как все. Чтобы никогда не было войны. Чтобы мой народ существовал, чтобы дом остался не разрушенным, и я рос, как все нормальные мальчишки в семье, а не в казарме.

- Кажется, твоё желание более настоящее.

- Не думаю. - Он улыбнулся. Потом поднял на неё глаза: глубокие, голубые. - На самом деле я счастлив сейчас. Наверное, из-за тебя.

- Ну вот, а Афина утверждала, что ты не умеешь делать комплименты, -неловко пошутила Элидес. Уши загорелись, особенно самые кончики. Никто не говорил раньше, что одно её присутствие делает счастливым. Конечно, оно делало счастливым тех, кто, например, оказывался за одним столом в ресторане, счёт которого оплачивала Элидес, или в гостинице, где проживание так же записывали на её счёт, чего там - одним номером больше, одни меньше? Но тут?

- Кто готовил ужин? - прикинув, спросила Элидес.